Munich City Council Passes Resolution for Mumia Abu-Jamal

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Berlin, December, 2008

Resolution on the Occasion of the Full Meeting of the Munich City Council

- October 28, 2009 -

As a municipality which considerately follows constitutional principles and is committed to just and sustainable ways of development, Munich regards it as its duty to be actively engaged in the worldwide protection of human rights and to not look the other way when governmental abuse infringes on human dignity. In accord with this, the Capital of the State of Bavaria, Munich, has repeatedly taken a stance for the worldwide abolition of the death penalty, particularly in the context of the initiative "Cities for Life - Cities against the Death Penalty," in which several hundred major cities on all continents have participated.

The death penalty is a barbaric act of state violence that constitutes an affront against human dignity. It becomes outright murder whenever the question of guilt has not been unequivocally resolved, such as in the case of Mumia Abu-Jamal. This African American journalist and civil rights activist has been on death row in the United States for 27 years, accused of having allegedly killed a white police officer. Ever since then, Abu-Jamal has insisted on his innocence, and human rights organizations have pointed to egregious procedural mistakes in Abu-Jamal's original trial, which were obviously rooted in a background of prevalent racism.

For these reasons, we join the world-wide solidarity campaign for Mumia Abu-Jamal and demand a new, fair trial for him. The United States of America are rightfully proud of the oldest democratic constitution of the world with its guarantee of equal rights for all. However, this role model function also obliges the state in question to an extremely careful and humane evaluation of each individual case. As a matter of course, the legal principle in dubio pro reo (or "the benefit of the doubt") is of particular, increased importance in all cases that involve the death penalty.

Beyond this particular case, the Munich City Council of course continues to demand the complete abolition of the death penalty. Particularly in friendly states such as the U.S.A., the decision to do away with it is long overdue.

GERMAN VERSION:

Resolution anlässlich Vollversammlung am 28. Oktober 2009

Als Kommune, die mit Überzeugung rechtsstaatlichen Grundsätzen folgt und sich für eine gerechte und nachhaltige Entwicklung engagiert, sieht München die Verpflichtung, sich weltweit für den Schutz der Menschenrechte zu engagieren und nicht wegzusehen, wenn staatliche Übergriffe die Menschenwürde beeinträchtigen. In diesem Sinne hat sich die Landeshauptstadt München immer wieder für die weltweite Abschaffung der Todesstrafe eingesetzt, insbesondere im Rahmen der Initiative €žStädte für das Leben - Städte gegen die Todesstrafe", an der sich mehrere Hundert Großstädte aus allen Kontinenten beteiligen.

Die Todesstrafe ist ein barbarischer, die Menschenwürde missachtender Akt staatlicher Gewalt. Sie wird dann zum Mord, wenn die Schuldfrage nicht eindeutig geklärt ist, wie dies im Fall von Mumia Abu-Jamal der Fall ist. Der afro-amerikanische Journalist und Bürgerrechtler sitzt seit über 27 Jahren in der Todeszelle in den Vereinigten Staaten, weil er angeblich einen weißen Polizisten erschossen haben soll. Abu-Jamal beteuert seither seine Unschuld, und Menschenrechtsorganisationen haben eklatante Verfahrensmängel im damaligen Gerichtsprozess aufgedeckt, die offensichtlich auf rassistische Hintergründe zurückzuführen sind.

Wir schließen uns daher der weltweiten Solidaritätskampagne an und fordern ein neues, faires Gerichtsverfahren für Mumia Abu-Jamal. Die Vereinigten Staaten von Amerika sind zu Recht stolz auf die älteste demokratische Verfassung der Welt mit der Garantie gleicher Rechte für Alle. Diese Vorbildfunktion verpflichtet aber zu einer äußerst sorgfältigen und humanen Würdigung in jedem einzelnen Fall. Der Rechtsgrundsatz €žin dubio pro reo" (im Zweifel für den Angeklagten) muss natürlich in ganz besonderem Maße bei der Verhängung der Todesstrafe gelten.